Hacia una actualización de las normas HazCom
La Occupational Safety and Health Administration, o OSHA (la Administración estadounidense de Seguridad y Salud en el Trabajo) anunció a finales de mayo que en septiembre se celebraría una audiencia para conocer la opinión del público sobre su última propuesta de HazCom.
El año pasado, la OSHA presentó un aviso de propuesta de normativa (notice of proposed rulemaking, o NPRM). El objetivo del NPRM era actualizar sus normas de comunicación de riesgos, HCS o HazCom (Hazard Communication Standards). El reajuste del HazCom con el Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado (SGA) de las Naciones Unidas y su revisión n° 7 (2017) se venían debatiendo desde hace tiempo.
Los cambios introducidos por esta propuesta de reglamento afectarían a las clasificaciones de los aerosoles, los explosivos desensibilizados y los gases inflamables, en particular proponiendo nuevas categorías de peligro. También se están estudiando nuevas disposiciones para los envases pequeños y muy pequeños con el fin de facilitar su etiquetado, que es relativamente complicado, como han señalado a menudo las partes interesadas. También podrían actualizarse algunas indicaciones de peligro y precaución para ofrecer una información más clara y segura a los usuarios.
Además, en esta propuesta también se aborda el transporte de productos químicos peligrosos a granel y su etiquetado en este contexto. También pretende permitir a los fabricantes, importadores y empresarios retener las concentraciones de sustancias químicas en las FDS (fichas de datos de seguridad) como secretos comerciales.
La propuesta también aborda otras cuestiones que se examinarán en la audiencia prevista para septiembre de 2021.
El valor de la armonización internacional de las clasificaciones de peligro
El Sistema Globalmente Armonizado, o SGA, se estableció en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo celebrada en Río en 1992. El objetivo de este sistema era armonizar los sistemas existentes en diferentes países y zonas geográficas.
Los distintos países tienen enfoques diferentes en cuanto a la clasificación y el etiquetado de los riesgos que suponen las sustancias o mezclas químicas peligrosas, por lo que los productos comercializados en todo el mundo podrían suponer peligros para los distintos agentes de la cadena de suministro.
Además de la salud y la seguridad de los trabajadores y usuarios, a las empresas les resultaba más fácil tener una única referencia a la que acudir.
En este sentido, en la Unión Europea se adoptó el reglamento CLP (Clasificación, Etiquetado y Envasado de Productos Químicos) para aplicar y respetar el sistema de referencia del SGA, sustituyendo progresivamente la antigua legislación comunitaria. HazCom es la aplicación americana de este sistema. En Canadá, SIMDUT es la aplicación del SGA.
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