Roadmap para la reapertura de REACH: "una sustancia, una evaluación”
La estrategia sobre sustancias químicas de la Comisión Europea debería conducir a la reapertura y actualización del reglamento REACH (Registration, Evaluation and Authorisation of Chemicals).
Tal como están las cosas, no se ha acordado nada definitivamente. Sin embargo, un elemento principal está en el centro de todos los debates: el nuevo lema de la Comisión, “Una sustancia, una evaluación”. Hasta ahora, distintas agencias podían evaluar la misma sustancia con arreglo a distintas normativas, lo que puede resultar problemático, tanto en términos de eficacia de la evaluación como de presión sobre las empresas para que la cumplan.
A partir de ahora, el objetivo sería lograr una visión más "holística" de la evaluación de sustancias en Europa, y promover una mejor colaboración entre las distintas agencias europeas: ECHA (European Chemicals Agency), EFSA (European Food Safety Authority), EEA (European Environment Agency) et EMA (European Medicines Agency).
Para ello, serían necesarias varias acciones:
- El establecimiento de un mecanismo de coordinación para anticipar mejor los procesos de evaluación y gestión de riesgos,
- Mejora de la coordinación entre agencias en cuanto a las tareas a realizar para la evaluación de un mismo producto químico,
- Acceso interagencia a los datos disponibles y, en consecuencia, suministro de información en el mismo formato.
Todavía no se ha definido el organismo que podría asumir la responsabilidad de esta nueva coordinación. Sin embargo, es muy probable que haya que reabrir varios reglamentos a la luz de esta nueva estrategia.
El contexto: el Green Deal europeo
La Comisión Europea ha publicado una estrategia sobre productos químicos, que ha sido aprobada por el Consejo de la Unión. La estrategia sobre productos químicos forma parte del nuevo European Green Deal presentado por la Comisión, el Consejo, el Comité Económico y Social y el Comité de las Regiones. El objetivo oficial es garantizar una mejor protección de la salud humana y del medio ambiente frente a los productos químicos peligrosos, así como fomentar la innovación y la transición hacia productos químicos seguros y sostenibles.
Sin embargo, algunas ONG como la European Environmental Bureau (EEB) y CHEMTrust, han expresado su preocupación en una carta dirigida a Ursula Von der Leyen, Presidenta de la Comisión Europea.
Las ONG creen que la aplicación de esta nueva estrategia hacia un medio ambiente libre de sustancias tóxicas podría quedar paralizada debido a las evaluaciones de impacto lanzadas sobre la mayoría de las propuestas. En concreto, denuncian un proceso que se está ralentizando considerablemente y que está costando a los ciudadanos europeos miles de millones de euros en términos de impacto sanitario.
La industria química, por su parte, se ha expresado a través del Cefic (Consejo Europeo de la Industria Química) y considera que esta nueva estrategia es especialmente bienvenida. Sin embargo, cuestiona la coordinación de esta nueva voluntad con las políticas europeas de comercio e innovación. Cefic también está en contra de la reapertura total de REACH, ya que considera que el reglamento es "el marco normativo más completo y protector de las sustancias químicas en el mundo".
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